Autor: Dr. Luis Mariusso, dentista y cofundador

La falta de un diente se nota en el día a día. Es posible que mastique del otro lado, que note el espacio en las fotos o simplemente que sienta que está listo para volver a tener una sonrisa "completa". Quizás el diente se perdió hace años. O tal vez acaba de enterarse de que necesita una extracción y está tratando de planificar con antelación.

Cuando los pacientes acuden a mí con un diente ausente, solemos hablar de dos opciones: un implante dental o un puente. Le preguntaré qué es lo más importante para usted y luego examinaré detenidamente los dientes adyacentes al espacio, su hueso y la salud del resto de su boca. Tanto su presupuesto como sus sentimientos respecto al tratamiento también son importantes en esa conversación.

Quiero que entienda por qué podría recomendarle una opción a usted y una diferente a otra persona. Esto es lo que considero cuando tomamos esa decisión juntos.

¿Es un implante dental la mejor opción para un solo diente ausente?

Si los dientes junto al espacio están sanos, a menudo me inclino por un implante de un solo diente. El implante sostiene su propia corona, por lo que puedo reemplazar el diente ausente sin tener que preparar los dientes vecinos para un puente. Esto me permite centrar el tratamiento en el lugar que lo necesita.

Para el paciente adecuado, este puede ser un excelente enfoque a largo plazo. Quiero asegurarme de que haya suficiente hueso para soportar el implante y de que su boca y su salud general estén en buenas condiciones para la cicatrización. Un implante también requiere un cepillado constante, limpieza entre los dientes y revisiones periódicas, al igual que el resto de su sonrisa.

¿Cuándo tiene sentido optar por un puente dental?

Los puentes desempeñan un papel igual de importante en la odontología. Un puente tradicional rellena el espacio con un diente de reemplazo sostenido por coronas en los dientes adyacentes. 

Supongamos que los dientes de ambos lados ya necesitan coronas. En esa situación, un puente puede permitirnos restaurar esos dientes y reemplazar el ausente como parte del mismo plan. El costo, el tiempo de tratamiento y cómo se sienta respecto a la cirugía de implante también pueden formar parte de la conversación.

Un implante podría seguir siendo una opción, con coronas separadas para los dientes vecinos. Le explicaré lo que implicaría cada enfoque para que pueda evaluar los beneficios y la inversión con una idea clara de sus opciones.

¿Qué sucede si espera para reemplazar un diente ausente?

Tiene tiempo para tomar una decisión meditada, pero le recomiendo que se evalúe el espacio. Los dientes vecinos pueden desplazarse después de perder una pieza, y el hueso en esa zona puede disminuir con el tiempo. La magnitud del cambio varía de una persona a otra.

He conocido pacientes que se sintieron listos para un implante años después de perder un diente, solo para descubrir que el sitio ahora necesita un injerto óseo primero. A veces podemos reconstruir lo necesario; otras veces, los cambios limitan nuestras opciones. Obtener una evaluación temprana le ayuda a entender lo que está sucediendo ahora, incluso si no está listo para comenzar el tratamiento de inmediato.

Y si un implante no está en sus planes en este momento, podemos hablar de otras formas de reemplazar el diente, incluida una prótesis parcial removible en algunas situaciones. No tiene que adivinar qué podría significar para usted dejar el espacio abierto.

¿Qué reviso antes de recomendar un implante de un solo diente?

Miro más allá del espacio. Si tiene caries activa, enfermedad de las encías u otros dientes ausentes, debemos considerar esas preocupaciones al elaborar un plan. También examino el hueso en el sitio del implante y busco signos de infección.

Su historial de salud también es importante. Le preguntaré sobre afecciones como la diabetes, cómo se controlan y cualquier medicamento que pueda afectar la planificación del tratamiento o la cicatrización. Tomar medicamentos para la osteoporosis, por ejemplo, no descarta automáticamente un implante, pero es algo que necesito saber y discutir con usted.

Hago estas preguntas porque quiero estar seguro de la base antes de colocar un diente nuevo sobre ella.

¿Puede una misma clínica colocar el implante y fabricar el diente nuevo?

En Confident Smiles & Implants, podemos planificar y colocar el implante, y luego crear y fijar la restauración final aquí mismo en nuestra clínica. Nuestro laboratorio interno nos ayuda a coordinar cómo se verá y funcionará el nuevo diente con el plan quirúrgico. Trabajará con un equipo que conoce su caso desde el principio hasta la corona final. 

Esa continuidad es valiosa para mí, pero quizás lo más importante es que usted entienda nuestro plan. Quiero que sepa qué debe suceder, por qué y cuáles son sus otras opciones.

¿Qué reemplazo dental es el adecuado para usted?

Si le falta un diente, tráigame todas sus preguntas. Tal vez le preocupe la cirugía, esté tratando de entender el costo o se pregunte si un puente sería más sencillo. Quiero escucharlas todas.

Examinaré la salud de los dientes adyacentes, evaluaré el espacio y le explicaré dónde veo que encajaría un implante o un puente en su tratamiento. Si se encuentra en el área de Farragut o Knoxville, programe una visita con nosotros en Confident Smiles & Implants o llame al (865) 248-2312. Encontraremos un camino que tenga sentido para su salud, sus objetivos y su presupuesto.